Железобетон — конструктивное соединение бетона и стальной (стержневой, проволочной) арматуры, в котором оба материала работают совместно, воспринимая усилия в соответствии со своими свойствами.

Арматура хорошо работает на растяжение, а бетон — на сжатие. Поэтому арматура в обязательном порядке ставится в растянутой зоне бетона. Однако введение арматуры в сжатую зону увеличивает сопротивление ее сжатию. Поэтому железобетон используют также для конструкций, работающих на сжатие.

Так, железобетонная панель (панели стеновые наружные бетонные и железобетонные) — панель, прочность которой в стадии эксплуатации обеспечивается совместной работой бетона и арматуры. Железобетонная панель имеет рабочую арматуру и конструктивную, а также может иметь расчетную арматуру, предназначенную для восприятия усилий, возникающих при изготовлении и транспортировании панели и при монтаже стены. Железобетонные сборные детали — изготовленные на заводах и полигонах и доставляемые на строительство в готовом виде детали из железобетона. Сюда относятся железобетонные колонны, части фундаментов, балки, прогоны и настилы (пустотелые), ребристые и плоские плиты для междуэтажных перекрытий и кровельных покрытий, крупные панели для стен и перекрытий, перемычки над оконными и дверными проемами, ступени, площадки и целые марши лестниц, косоуры, подоконники, облицовочные плиты для стен, трубы для водопровода, канализации, дренажа и пр.

Железобетонный блок (блоки стеновые бетонные и железобетонные для зданий) — блок, прочность которого в стадии эксплуатации обеспечивается совместной работой бетона и арматуры.

Таким образом, железобетонные работы представляют собой возведение монолитных железобетонных сооружений и конструкций и монолитных частей сборно-монолитных конструкций. В состав железобетонных работ входят опалубочные, арматурные и бетонные работы.